2008年８月13〜18日まで、約４年ぶりにバンコクを訪ねました。　
今回は仕事ではなく、純粋に観光。
それも友人（２人）と海外旅行なんて、何年ぶりだろう。



　　ワットアルン（暁の寺）

前回の訪問は2004年。
わずか１カ月の滞在でしたが、サービスアパートに「住んでいた」ため、
自分的には「観光」とはまた違う感覚でした。





会社に行く途中や日々の買い物で、
いろいろな街角やひとびとの生活風景を垣間見ることができたし。



　ワットポー本堂

ただ、休日になると観光客に変身し、ワットプラケオ（王宮寺院）、
ワットポー（涅槃仏寺院）、ワットアルン（暁の寺）と“定番コース”を駆けめぐりました。



　　中華街

今回の旅行では、前回に行きたくて行けなかった中華街とフアランポーン駅（中央駅）へ、
在タイの親しい友人に連れて行ってもらったことが大きな収穫。市場の賑わい、最高でした。
本当は中央駅からアユタヤまで行ってみたかったけど、次回にお預けですね。



　バンコク中央駅

今回は近代建築めぐりも目的のひとつ。
ホテルと王宮の近くしか行けなかったけど、意外に多くの建物が残されていたので嬉しかったです。





ホテルといえば、今回の旅行は同行した友人の厚意で超ゴージャスな日程、
宿泊先は自分では絶対に泊まれない（涙）、シャングリラホテル新館の最上階でした。



　　シャングリラホテル

宮殿の一室のような内装、バルコニーからはチャオプラヤーの流れ、
夢見心地な空間の宿泊費は、既に２泊目で東京の家賃１カ月分を超えてたみたい（笑）。
お茶を飲みに足を運んだオリエンタルホテルも落ち着いていて、静かな時間が流れていました。



　　オリエンタルホテル

久々に「ぬるい」空気、きんきらの寺院、アジア特有の匂いと雑踏――。
そして、バンコクでは公私ともに親しい友人が何人か住んでるので、
彼らと会えたことが何よりも嬉しかった。貴重な時間を割いてくれてありがとう。



　チェンマイの風景

バンコクから北へ足を延ばしてチェンマイへ。「北方の薔薇」の異称にふさわしい穏やかな小都会でした。